أعلنت اللجنة المنظمة لمنافسات الألعاب الأولمبية طوكيو 2020، أن شعلة هذه الدورة، ستقاد في 12 مارس/آذار من عام استضافة الحدث، بعد يوم من الذكرى التاسعة للزلزال المدمر، وما تبعه من موجات مد عاتية، شمال شرقي اليابان في 2011.
وعلى الرغم من أن رئيس اللجنة الأولمبية الدولية، الألماني توماس باخ، كان قد أعلن، أن الشعلة ستقاد في نفس يوم الذكرى، تقرر في النهاية أن يقام هذا الحدث بعدها بيوم.
ومن المقرر أن تمر الشعلة في مقاطعات اليابان الـ 47، من بينها فوكوشيما وإيواته ومياجي، الثلاث الأكثر تضررا من كارثة زلزال 11 مارس/آذار 2011.
وفي ذلك اليوم، تعرض الساحل الشمالي الشرقي لليابان، إلى هزة أرضية بقوة 9 درجات على مقياس ريختر تبعتها موجات مد عاتية (تسونامي)، مما أدى إلى مصرع وفقد ما يزيد عن 18 ألف شخص، فضلا عن كارثة في محطة فوكوشيما النووية.