قبل شهر من انطلاق كأس العالم لكرة القدم، ربما كان من السهل توقع نتيجة المواجهة بين إسبانيا وروسيا في دور 16، لكن الآن من الصعب اختيار الفائز في مباراة بعد غد الأحد، بعد البداية المتواضعة لبطلة العالم 2010، والمتألقة للبلد المستضيف.
وتصدر فريق المدرب هييرو المجموعة الثانية، لكنه حصد 5 نقاط فقط، فيما افتتحت روسيا صاحبة أسوأ تصنيف من بين المنتخبات المشاركة البطولة بانتصار ساحق 5-0 على السعودية، قبل الفوز 3-1 على مصر، لتبلغ أدوار خروج المغلوب للمرة الأولى منذ تفكك الاتحاد السوفيتي.
ورغم أن فريق المدرب ستانسيلاف تشيرتشيسوف عاد إلى أرض الواقع بهزيمة ثقيلة 0-3 أمام أوروغواي، فهو قادر على تهديد إسبانيا باستاد لوجنيكي لو استعاد الحيوية التي ظهر بها في أول مباراتين.
وتعادلت إسبانيا 3-3 ضد روسيا في مباراة ودية مثيرة في نوفمبر الماضي، كانت آخر مواجهة رسمية بينهما في بطولة أوروبا 2008، عندما انتصرت إسبانيا 3-0 في الدور نصف النهائي.