حجز المنتخب الإسباني مقعده في الدور ربع النهائي من بطولة كأس العالم 2026، بعدما انتزع فوزًا قاتلًا على نظيره البرتغالي بهدف دون رد، في المباراة التي جمعتهما مساء الإثنين على ملعب «إيه تي آند تي»، ضمن منافسات دور الـ16.
دخل المنتخب البرتغالي اللقاء بقوة، وكاد أن يفتتح التسجيل مبكرًا في الدقيقة السابعة، بعدما أطلق جواو كانسيلو تسديدة قوية من خارج منطقة الجزاء، لكنها علت العارضة. وجاء الرد الإسباني سريعًا بعد دقيقة واحدة، حين أهدر ميكيل أويارزابال فرصة محققة إثر تمريرة متقنة من داني أولمو، إلا أن تسديدته مرت بجوار القائم.
واستمرت المحاولات الإسبانية، حيث سدد لامين يامال كرة قوية من خارج المنطقة في الدقيقة 16، تصدى لها الحارس ديوجو كوستا بثبات. وفي المقابل، اقترب المنتخب البرتغالي من التسجيل في الدقيقة 37، عندما قابل جواو فيليكس عرضية بيدرو نيتو بتسديدة أبعدها أوناي سيمون، قبل أن يتصدى أيضًا لمحاولة كريستيانو رونالدو من متابعة الكرة.
وقبل نهاية الشوط الأول، كاد نونو مينديز أن يمنح البرتغال التقدم بتسديدة قوية ارتطمت بالعارضة في الدقيقة 41، لينتهي النصف الأول من المباراة بالتعادل السلبي، رغم الفرص الخطيرة التي تبادلها المنتخبان.
وفي الشوط الثاني، فرض المنتخب الإسباني سيطرته الهجومية نسبيًا، حيث سدد بيدري كرة قوية في الدقيقة 61 مرت فوق العارضة، ثم هدد لامين يامال مرمى البرتغال من ركلة حرة مباشرة في الدقيقة 72، إلا أن ديوجو كوستا واصل تألقه وتصدى للمحاولة.
ولم يتراجع المنتخب البرتغالي، وكاد برونو فيرنانديز أن يهز الشباك في الدقيقة 75، لكن أوناي سيمون تألق مجددًا وحافظ على نظافة مرماه، بينما أهدر داني أولمو فرصة ثمينة لإسبانيا في الدقيقة 78 بعد تدخل ناجح من الدفاع البرتغالي.
وبينما كانت المباراة تتجه إلى الأشواط الإضافية، خطف المنتخب الإسباني هدف الفوز في الدقيقة الأولى من الوقت المحتسب بدل الضائع، بعدما مرر فيران توريس كرة بينية متقنة إلى ميكيل ميرينو، الذي سددها من داخل منطقة الجزاء إلى الشباك، مانحًا "لاروخا" بطاقة التأهل.
وحاول المنتخب البرتغالي العودة في الدقائق الأخيرة، إلا أن صلابة الدفاع الإسباني وتألق الحارس أوناي سيمون حالا دون إدراك التعادل، ليحسم المنتخب الإسباني بطاقة العبور إلى ربع النهائي، فيما ودعت البرتغال منافسات البطولة من دور الـ16.