قال باسم قاسم مدرب المنتخب العراقي الأول لكرة القدم أن الفوز على اليمن هو الخيار الوحيد للفريق من أجل تصدر المجموعة الثانية والتأهل رسميا للدور قبل النهائي ببطولة كأس الخليج (خليجي 23).
ويلتقي المنتخب العراقي مع نظيره اليمني غدا الجمعة على ستاد الكويت الدولي في ختام مباريات الجولة الثالثة للمجموعة الثانية ، ويحتل العراق صدارة المجموعة برصيد 4 نقاط بالتساوي مع البحرين لكنه يتصدر بفارق الأهداف.
وأكد قاسم في المؤتمر الصحفي :"درك جيدا أننا قطعنا نصف الطريق بعد مباراتي البحرين وقطر، وبقية الطريق سيكتمل بالفوز على المنتخب اليمني الذي نكن له كل احترام وتقدير وسنلعب أمامه من أجل تحقيق الفوز وحصد النقاط الثلاث للوصول إلى صدارة المجموعة ".
وأوضح قاسم أن بطولات الخليج التكهن فيها صعب للغاية لكنه أكد أن بعض الفرق من الناحية الفنية مثل قطر والعراق وعمان والسعودية هم الأقرب للتأهل إلى الدور قبل النهائي .